Rotterdam, mijn geliefde stad waar de havens bruisen en de skyline elke dag verandert, krijgt weer een nieuwe begroting om de kiezen in te zetten. En laten we eerlijk zijn, er valt dit keer een hoop te knagen. Want als je dacht dat de gemeente wel zou begrijpen dat armoede, werkloosheid en stijgende zorgkosten geen modegrillen zijn, dan kom je bedrogen uit. Dit jaar gooien ze het over een andere boeg: we bezuinigen gewoon op álles wat cruciaal is voor de mensen die het al zwaar hebben. Logisch toch?
Neem nu "Werk en Inkomen." Rotterdam staat bekend om z’n harde werkersmentaliteit, maar blijkbaar heeft de gemeente het idee dat het iedereen hier voor de wind gaat. De uitgaven voor werk en inkomen worden teruggeschroefd, net nu we midden in een economische onzekerheid zitten. Werken? Ja hoor, veel plezier ermee. En mocht het niet lukken, dan hebben we straks minder vangnetten om op terug te vallen. Want waarom zou je in de armen van de overheid terecht willen komen als er geen geld is voor een vangnet?
Dan het hoofdstukje “Zorg en Welzijn.” Stel je voor: de vergrijzing blijft doorgaan, de wachtlijsten in de zorg lopen op, en wijkteams kunnen de vraag nauwelijks bijbenen. Wat doet Rotterdam? Precies, ze draaien de geldkraan verder dicht. Want wie wil er nu geld uitgeven aan de basiszorg van z’n inwoners? En dat terwijl de buurten steeds meer afhankelijk worden van wijkteams om de boel leefbaar te houden. Ik stel voor dat we binnenkort zelf doktertje gaan spelen in de straat. Kwartje voor een aspirientje en wie weet krijg je nog korting als je vaker komt. Lekker ouderwets.
Het energietransitiebudget krijgt ook een flinke tik. Terwijl de Maasstad wel wat groener kan, wordt er besloten dat de investering in duurzame energie naar beneden kan. Ja, we willen wel de wereld redden, maar dat mag blijkbaar niet te veel kosten. Zo'n zonnig Rotterdam toekomstbeeld krijg je er niet van, lijkt me.
Onderwijs dan, ons toekomstkapitaal. Terwijl je zou verwachten dat er hier juist zwaar op wordt ingezet, lijkt het erop dat we het met wisselgeld moeten doen. Kinderen die nu op school zitten, hebben het recht op een goede toekomst. Maar fluctuaties in de begroting maken het voor scholen niet makkelijk om op lange termijn te investeren. Misschien krijgen ze in de toekomst maar halve lesdagen. Toch weer wat vrije tijd, zullen we maar zeggen.
En dan nog cultuur en sport. Het ene jaar wél geld voor een kunstproject in de wijk, het volgende jaar niet. Hoe willen we inclusiviteit bevorderen en de Rotterdammers gezond houden als er geen consistentie is in de steun voor lokale initiatieven? Misschien moeten we allemaal een kunstje gaan opvoeren tussen de shuifdeuren. En wie weet, als je goed oplet, zie je nog een ambtenaar op de fiets door je huiskamer sjezen. Zonder helm natuurlijk.
O ja, voor ik het vergeet: belastingen! Die gaan lekker omhoog. Terwijl we overal minder voor krijgen, mogen we allemaal wat meer gaan betalen. Lijkt wel een slechte grap, maar het is de realiteit. Dus trek die portemonnee maar open, want de gemeente wil ook wat. Toch fijn om te weten dat ze er álles aan doen om het leven nét even wat ingewikkelder te maken.
Neem nou mijn buurman Henk, die Rotterdamser is dan de Euromast zelf. Henk heeft altijd een mening paraat, vooral als het om de gemeente gaat. "Ze moeten daar op het stadhuis gewoon eens een maand met mij ruilen," moppert hij regelmatig terwijl hij zijn tuintje omspit. "Dan leren ze pas echt wat werken is. Bezuinigen op zorg en inkomen? Laat ze lekker met mijn rollator een sprintje trekken over de hobbelige fietspaden hier in de wijk." Henk heeft zijn eigen theorieën over de begroting: volgens hem stoppen ze al het geld in die nieuwe wolkenkrabbers aan de Maas. "Voor dat geld hadden ze elke Rotterdammer een persoonlijke masseur kunnen geven. Zou goed zijn voor mijn spit na al dat gespit." Als hij de begroting zou maken, zou Rotterdam wel draaien, al was het maar om z'n geliefde volkstuintje van gratis compost te voorzien.
Rotterdam, ik hou van je, maar soms vraag ik me af of onze bestuurders wel snappen waar ze mee bezig zijn.
