Laatst stond ik op Black Friday in een warenhuis – niet omdat ik dol ben op koopjes, maar omdat ik me had laten overhalen door een goede vriend. “Het is de sfeer!” zei hij. De sfeer? Nou, als je met een elleboog in je ribbenkast en een schoenafdruk op je tenen gezellig vindt, dan zeker.
De actie-woede die losbarst tijdens Black Friday is een soort Rotterdamse marathon zonder finishlijn. Mensen vliegen op planken alsof de gratis televisies van goud zijn. Het doet me denken aan een file op de A20: chaotisch, onvoorspelbaar, en vooral vol stress. Maar het zijn niet de koopjesjagers van mijn leeftijd waar ik me druk om maak. Nee, het zijn de ouderen die in dit dolhuis het meest te verduren krijgen.
“Je voelt je net een pion in een bordspel,” vertelde een oudere dame me terwijl ze nerveus een winkelmandje vasthield. “Iedereen is druk en niemand kijkt waar ze lopen. Laat staan dat ze stoppen voor een praatje.” Die opmerking raakte me. Rotterdam, ooit een stad waar je de buurvrouw nog groette bij de bakker, lijkt op zulke dagen een slagveld.
Het toppunt? Een vrouw van in de zeventig die me vertelde hoe ze ooit vast kwam te zitten tussen twee gangpaden. Haar woorden, niet de mijne: “Het was alsof ik in een blik sardientjes zat, maar dan zonder olijfolie.” Mensen stormden langs haar heen alsof ze niet bestond. Eén jongeman deed zelfs alsof hij haar omver moest duwen om een broodrooster in de aanbieding te pakken. Ze noemde hem later de "Broodrooster-bandiet".
Ouderen vertellen me dat ze zich op zulke dagen net obstakels voelen. Niet alleen door de drukte, maar ook door het sluipende gevaar van zakkenrollers die in deze chaos floreren. Het idee alleen al maakt dat ik voortaan liever een lekkere bak koffie pak in de Markthal op Black Friday.
Maar wat kunnen we eraan doen? Rustige winkeluren speciaal voor ouderen klinken als een goed idee. Een beetje Rotterdamse no-nonsense aanpak: "Tussen 9 en 11 geen geduw, gewoon respect." Waarom niet? Als we tijdens de pandemie bezoekersaantallen konden beperken, kan dat nu toch ook? En meer bankjes in de winkelstraten voor wie even wil zitten, zou ook geen kwaad kunnen.
Rotterdam is een stad van doorgaan en aanpakken, maar laten we niet vergeten dat niet iedereen met de snelheid van de Maasstorm kan meedraaien. Misschien is het tijd dat we niet alleen vechten voor de beste deals, maar ook een beetje rekening houden met elkaar. En wie weet: misschien wordt Black Friday dan weer een dag om naar uit te kijken – zelfs voor de ouderen onder ons.
Tot die tijd laat ik het duwen en trekken over aan de actiehelden. Je vindt mij wel bij het koffietentje op de hoek, genietend van een rustiger Rotterdam. Want laten we eerlijk zijn: die koffie smaakt toch beter dan een goedkope broodrooster met een gratis schoenafdruk erop.
